Le leasing pour les entreprises : Avantages et inconvénients

Le leasing est une solution de financement de plus en plus populaire auprès des entreprises, qu’elles soient petites ou grandes. Il permet d’acquérir du matériel, des véhicules ou d’autres biens nécessaires à l’activité sans avoir à investir une somme importante en une seule fois. Toutefois, cette forme de financement présente également des inconvénients qu’il est important de connaître avant de s’engager. Cet article propose un tour d’horizon des principaux avantages et inconvénients du leasing pour les entreprises.

Qu’est-ce que le leasing ?

Le leasing, ou crédit-bail, est un contrat par lequel une entreprise loue un bien (véhicule, équipement, matériel informatique, etc.) pour une période déterminée. Contrairement à une simple location, l’entreprise a la possibilité d’acquérir le bien à la fin du contrat moyennant une option d’achat. Le leasing est couramment utilisé pour des biens coûteux dont l’entreprise a besoin immédiatement, mais qu’elle ne souhaite pas ou ne peut pas acheter directement.

Il existe deux formes principales de leasing :

  • Leasing financier (crédit-bail) : Le bien reste la propriété de la société de leasing, mais l’entreprise loue ce bien sur une période définie. Elle peut ensuite l’acheter en fin de contrat.
  • Leasing opérationnel (location longue durée) : Ce type de leasing ne propose généralement pas d’option d’achat en fin de contrat. L’entreprise utilise simplement le bien pour la durée prévue avant de le restituer.

Les avantages du leasing pour les entreprises

1. Préservation de la trésorerie

L’un des principaux avantages du leasing est la préservation des liquidités. Au lieu de devoir financer l’achat complet d’un bien, l’entreprise peut étaler les paiements sur plusieurs mois ou années. Cela permet de disposer immédiatement des équipements nécessaires sans affecter la trésorerie ou solliciter un emprunt important.

Exemple : Une entreprise qui souhaite acheter un parc de véhicules utilitaires pour ses commerciaux pourrait débourser plusieurs centaines de milliers d’euros. Avec le leasing, elle peut accéder à ces véhicules pour un coût mensuel gérable.

2. Flexibilité des équipements

Le leasing permet aux entreprises de bénéficier des derniers modèles d’équipement ou de véhicules sans avoir à les acheter. Cela est particulièrement avantageux dans les secteurs où la technologie évolue rapidement. L’entreprise peut renouveler son matériel à la fin du contrat, ce qui lui permet de rester à la pointe de l’innovation sans avoir à gérer la revente de ses anciens biens.

Exemple : Dans le secteur informatique, où les technologies deviennent rapidement obsolètes, le leasing permet de renouveler régulièrement les équipements tout en bénéficiant de matériel performant.

3. Avantages fiscaux

Le leasing présente des avantages fiscaux intéressants. En effet, les loyers versés sont considérés comme des charges d’exploitation et peuvent être déduits du résultat imposable de l’entreprise. Cela permet de réduire l’impôt tout en améliorant l’équipement de la société.

Exemple : Une entreprise qui paye 3 000 € par mois pour la location de véhicules en leasing pourra déduire cette somme de ses bénéfices imposables, allégeant ainsi sa fiscalité.

4. Meilleure planification budgétaire

Avec des paiements réguliers et fixés à l’avance, le leasing permet de mieux planifier le budget de l’entreprise. Il n’y a pas de grosses dépenses imprévues, ce qui facilite la gestion financière et évite les surprises désagréables.

Exemple : Une entreprise qui a besoin d’un parc de machines industrielles peut prévoir précisément ses coûts mensuels en leasing, et ainsi éviter les variations budgétaires importantes.

5. Amélioration du ratio d’endettement

En optant pour le leasing, les entreprises n’augmentent pas leur endettement puisque le bien loué n’apparaît pas comme un actif sur leur bilan. Cela permet d’améliorer leur ratio d’endettement et de conserver une capacité d’emprunt intacte pour d’autres besoins.

Exemple : Une entreprise qui choisit de financer ses équipements en leasing pourra conserver une capacité d’endettement pour d’autres projets stratégiques, comme le financement de la croissance ou le développement de nouvelles activités.

Les inconvénients du leasing pour les entreprises

1. Coût global plus élevé

Même si le leasing permet de réduire les coûts initiaux, il est généralement plus coûteux à long terme que l’achat direct. Les mensualités incluent en effet des frais de gestion, des intérêts et souvent des assurances qui augmentent le prix final du bien. De plus, si l’entreprise décide d’acquérir le bien à la fin du contrat, le coût total (paiements + option d’achat) peut être supérieur au prix d’achat initial du bien.

Exemple : Un véhicule utilitaire dont le prix d’achat est de 20 000 € pourrait coûter 25 000 € ou plus en tenant compte des mensualités et de l’option d’achat en leasing.

2. Engagement sur la durée

Le leasing engage l’entreprise sur une durée souvent longue, de 3 à 5 ans en moyenne. Si les besoins de l’entreprise changent en cours de contrat, il peut être difficile de rompre l’engagement ou de modifier les conditions du leasing sans pénalités financières.

Exemple : Une entreprise qui connaît une baisse d’activité et n’a plus besoin de ses véhicules pourrait se retrouver bloquée par des contrats de leasing qu’elle ne peut résilier sans frais importants.

3. Pas de propriété du bien

Avec le leasing, l’entreprise n’est pas propriétaire du bien pendant la durée du contrat. Cela signifie qu’elle ne peut pas le revendre pour récupérer une partie de son investissement. À la fin du contrat, si l’option d’achat n’est pas exercée, l’entreprise se retrouve sans bien, malgré les mensualités payées.

Exemple : Une entreprise ayant loué des machines pour 4 ans et n’exerçant pas son option d’achat devra les restituer, perdant ainsi la valeur des loyers versés.

4. Restrictions d’usage et entretien

Les contrats de leasing imposent souvent des restrictions sur l’utilisation et l’entretien du bien. Les entreprises doivent se conformer aux conditions du contrat, sous peine de se voir imposer des frais supplémentaires. Par exemple, dans le cas d’un leasing de véhicule, des pénalités peuvent être appliquées en cas de dépassement du kilométrage ou d’usure excessive.

Exemple : Une entreprise de transport ayant dépassé le kilométrage prévu dans son contrat de leasing pourrait se voir facturer des frais supplémentaires pour chaque kilomètre excédentaire.

5. Dépendance vis-à-vis du loueur

Avec le leasing, l’entreprise est dépendante du fournisseur du bien pour la maintenance et le support technique. Si le service fourni est de mauvaise qualité ou si des problèmes surviennent, cela peut entraîner des interruptions dans l’activité de l’entreprise.

Exemple : Une société qui loue des équipements de production peut être paralysée si le loueur tarde à réparer une machine défectueuse, entraînant ainsi des pertes de productivité.

Conclusion : Le leasing, une solution à évaluer avec soin

Le leasing présente de nombreux avantages pour les entreprises, notamment en matière de flexibilité, de gestion de trésorerie et d’avantages fiscaux. Toutefois, les inconvénients, notamment le coût global plus élevé et les restrictions d’usage, ne doivent pas être négligés. Avant de se lancer, il est essentiel pour chaque entreprise d’évaluer ses besoins à long terme, de comparer les offres de leasing disponibles et de vérifier si cette solution est adaptée à sa stratégie financière et à ses objectifs.

Le leasing peut s’avérer être un excellent choix pour les entreprises qui souhaitent disposer de biens sans avoir à les acheter immédiatement. Mais comme pour tout type de financement, il convient de peser soigneusement les avantages et les inconvénients avant de signer un contrat.

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